La Itálica que vemos hoy es la correspondiente al barrio residencial construido a fines del siglo Id.C. y principios del II, y responde al resultado de la acción directa de los emperadores Trajano y Adriano, especialmente este último. Itálica, igual que muchas otras ciudades del Imperio, pero especialmente Atenas o Cízico, gozaron de la especial intervención del emperador Adriano, cuyos elementos más significativos deberían ser sus respectivos templos: Olympeion de Atenas, templo de Zeus en Cízico y Traianeum de Itálica.
Con una extensión total de unas 51,5 Has. entre el recinto amurallado y una población que debió rondar las 10,000 personas, se hallaba a escasamente 6 millas de Hispalis, la capital del conventus hispalensis.
Estaba bien comunicada con Mérida, la capital de la provincia lusitana, y con Córdoba, capital de la Bética, llegando a trazarse una nueva vía, con la Mons Marmorius (actual Almadén de la Plata).
